数年前，它们还是一些概念车，谈起它们似乎还有点天方夜谭；数年中，它们已经大摇大摆地奔跑在大街上，梦想已经开始照进现实；数年后，它们也许会成为一个“大家电”出现在越来越多的家庭当中；它们是电动车，环保、节能、高效的“新物种”，它们已经真真切切地进入到了我们的汽车生活中！
电动车，顾名思义，以电能来驱动的车辆。在我们的生活中，电动车其实早已不是什么新鲜玩意儿，满大街的电动自行车其实就属于电动车的范畴。当然，我们在此讨论的绝不是这个族群，能够真正地像传统汽车那样合法上路、通过国家相关部门认证并颁发牌照的电动“汽车”才是我们报道的对象。
如果只是以用电能来驱动车辆来作为电动车的衡量标准的话，那么它早已不是什么新鲜事，混合动力和增程式车型其实也可以被归纳进来，至少它们都可以用电动机来完成对于车辆的驱动，只是工作时间和行驶里程不同罢了。所以，在展开接下来的电动车专题之前，还是有必要先简要地对目前市场上存在的可以用电能驱动的车型类型进行一下梳理，然后大家才能对真正意义的电动车有个较为清楚的认识。
油电混合动力车型
代表车型：丰田普锐斯
油电混合动力就是指汽车可以同时使用汽油驱动和电力驱动两种驱动方式。优点在于车辆启动或是低速行驶时，可依靠电机带动，不达到一定速度，发动机就不工作。或者在急加速时，电机同时提供驱动力给车轮，辅助发动机工作。因此，便能使发动机一直保持在最佳工况状态，动力性好，排放量很低。但由于电动马达只是作为辅助驱动系统，所以只能短时间短距离提供动力，电机的连续续航里程通常只有几公里而已，只能车辆起动、城市拥堵道路以及急加速时提供驱动力。虽然主要的驱动力还是来源于发动机，但城市拥堵道路低速行驶时的燃油消耗会大大降低，从而大大改善车辆的燃油经济性。
混合动力总成以动力传输路线分类，可分为串联式、并联式和混联式等三种。根据混合程度不同也可以分为四类，即微混合动力、轻混合动力、中混合动力和完全混合动力，分别代表着电动机参与驱动的不同程度，以及节省燃油的不同程度。在混合动力车型领域，最著名的当属丰田的普锐斯。它于1997年12月在日本市场率先上市，当年就售出18 000辆。而截止2007年5月17日，丰田混合动力车全球累计销售已经突破100万辆。目前在国内能够买到的丰田系列的混合动力车型除了普锐斯，还有凯美瑞。雷克萨斯品牌也有诸如CT200h、ES300h、RX450h和GS450h等车型。此外，奥迪、宝马、别克、本田和大众也都相继推出了混合动力车型。
插电式混合动力
代表车型：比亚迪秦
其实插电式混合动力车型只是比一般的混合动力车型延长了纯电动行驶里程，以及增加了可以用充电桩为电池充电的功能。插电式混合动力车型在纯电动模式下，续航里程可以达到50 km以上，在电池电量不低于车辆设定的某一临界值时，它就是一辆完全的电动车，各方面性能完全不属于传统的燃油汽车。在低于电池电量临界值时，发动机会开始工作，此时车辆就与一般的油电混合动力车型无异。而除了发动机以及制动时可以为电池充电外，插电式混合动力车型还可以通过充电桩对电池进行快速充电。理论上讲，如果车辆每天的行驶里程都在电池电量允许的范围内，并能够及时充电的话，插电式混合动力车型就完全可以避免使用到燃油发动机，而充当一辆电动车。
增程式车型
代表车型：雪佛兰沃兰达
所谓增程式电动车，与插电式混合动力车型有一些相似之处。首先，它们都可以在纯电动模式下行驶数十公里。其次，它们都可以通过外接电源对车辆进行充电。不同之处在于，当电池电量低于某临界值时，发动机开始工作，但发动机产生的动力并不直接作用于传动系统，也就是说发动机不参与驱动。汽油发动机的动力只是用来驱动发电机进行发电，为蓄电池补充电量，然后再由蓄电池继续为电动机提供电力支持。如果从驱动角度来说，增程式车型其实可以被称作纯电动车型，因为只有电动机在驱动着车辆。但是由于其车内存在着发动机，发动机在必要的时候还是会为电池充电，存在着燃油消耗，所以我们还是没有把它归入纯电动车的行列。
好了，介绍了这么多，接下来就等待我们真正的主角登场吧！
